El nombre Iguazú proviene de las palabras guaraníes “y” que significa «agua» y «ûasú» que significa «grande». Cuenta la leyenda que una deidad planeó casarse con una bella mujer llamada Naipí, quien huyó con su amante mortal Tarobá en una canoa. Enfurecido, el dios rajó el río, creando las cascadas y condenando a los amantes a una caída eterna.

El primer europeo en registrar la existencia de las cataratas fue el conquistador español Álvaro Núñez Cabeza de Vaca en 1541. Por otra parte, las cataratas del Iguazú se hicieron populares en todo el mundo con la película dramática británica de 1986 La Misión, sobre un misionero jesuita que allí llegó en el siglo XVIII. Protagonizada por Robert De Niro, Jeremy Irons, Aidan Quinn y Liam Neeson, ofrece magníficas vistas de estas míticas cataratas mientras cuenta la historia del sacerdote jesuita Padre Gabriel, quien en la década de 1750 se adentra en la selva oriental paraguaya para convertir a los Guaraníes al cristianismo.

Ubicadas en el norte de Argentina y en la frontera con Brasil, estas hermosas cascadas fueron inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial en 1984. Hay una razón, ¡o muchas razones! – por las que las cataratas del Iguazú en Argentina y Brasil son consideradas las más espectaculares de América del Sur y posiblemente del mundo.

El Parque Nacional de las Cataratas del Iguazú está ubicado en un área selecta dentro de una de las pocas selvas tropicales del interior que quedan en América del Sur, una región que alberga más de dos mil especies de plantas, cuatrocientas especies de aves, ochenta especies raras de mamíferos, además de insectos e invertebrados de todo tipo, como el oso hormiguero gigante y el águila arpía. También podrá encontrar aquí otros mamíferos únicos e imponentes de Sudamérica como el Jaguar y el Puma.

El Parque Nacional Cataratas del Iguazú cuenta con un sistema de 275 cascadas que varía en número según la temporada. Tienen aproximadamente 2,7 kilómetros de ancho. La Garganta del Diablo, la más alta de todas, cae desde más de ochenta metros hacia un abismo lechoso que crea una nube permanente de niebla. Ofrecen caudales de agua excepcionales, especialmente en la temporada de lluvias de noviembre a marzo cuando su volumen puede aumentar hasta un máximo de 450.000 pies cúbicos (12.750 metros cúbicos) por segundo!

En comparación con las cataratas del Niágara en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, las cataratas del Iguazú son casi el doble de altas y casi tres veces más anchas. “¡Pobre Niágara!” exclamó Eleanor Roosevelt cuando visitó por primera vez las cataratas del Iguazú.

Mientras que las cataratas del Niágara están rodeadas de edificios, restaurantes e incluso un casino, las cataratas del Iguazú cuentan con varios senderos donde podrá ver coloridos tucanes, monos e incluso jaguares.

Las cataratas Victoria son más altas que las cataratas del Iguazú. Sin embargo, las cataratas del Iguazú son mucho más anchas. Si viaja a Sudamérica, este es un destino de visita obligada. Incluso si ha visto otras cascadas impresionantes en todo el mundo, no debe perderse esta. Es uno de los puntos turísticos más populares de América Latina y el lugar más visitado de Argentina. Están ubicados en la provincia de Misiones y la mejor manera de llegar es por avión.

¿Es mejor ver Iguazú desde Brasil o Argentina? Son completamente diferentes. Las cataratas argentinas son el escenario y las brasileñas el teatro. Desde el lado brasileño tendrá excelentes vistas de los saltos que se encuentran del lado argentino. Y desde Argentina, caminará por encima de las cataratas, ¡lo cual es emocionante! Así que mi consejo sería visitar ambos lados, si fuera posible. Dedicaría un día entero a visitar las cataratas por el lado argentino y sólo medio día para visitarlas por el lado brasileño.

Al visitar las Cataratas del Iguazú en Argentina por un día, podrá pasear por el Parque Nacional Iguazú, que incluye tres circuitos: Paseo Inferior (Circuito Inferior) – Paseo Superior (Superior) y Garganta del Diablo (Garganta del Diablo en español) es famosa por sus impresionantes vistas de las cataratas.

La visita a los tres circuitos, circuito inferior, superior y garganta del diablo, dura casi todo el día. Si desea dar un paseo en bote, deberá estar en el parque temprano y seguramente todo el día.

Mis dos hoteles favoritos en Iguazú, Argentina

Awasi Lodge

Una propiedad de lujo que ofrece una experiencia todo incluido en las cataratas del Iguazú, Argentina.

Parte de la colección Relais Chateaux, Awasi es una joya fantástica en Iguazú (¡y en el mundo!)

Deléitese con las cataratas más hermosas, relájese, disfrute de la selva tropical y adéntrese en la cultura indígena “guaraní”. El albergue está ubicado en la espesa selva atlántica, a sólo 15 minutos de Puerto Iguazú. Aunque queda cerca del pueblo de Puerto Iguazú, parece completamente remoto.

El hotel tiene sólo 14 villas privadas… uno se siente como si estuviera solo en el bosque. Recuerde que está justo en medio de la selva tropical, por lo que no hay vistas a las cataratas.

El hotel es un albergue todo incluido y ofrece comida gourmet, bebidas premium y excursiones únicas.

Como parte de su servicio VIP, contará con un guía y vehículo personalizado durante su estancia. ¡Hágale saber sus intereses antes de su viaje y obtendrá la guía local perfecta para usted!

Gran Meliá Iguazú.

Un hotel 5 estrellas con una ubicación única dentro del parque nacional Iguazú con acceso a los senderos para caminar en las cataratas.

Este hotel fue completamente renovado en 2018 y se convirtió en Gran Meliá (antes Sheraton), ¡y las vistas que se tienen desde las cataratas son IMPRESIONANTES!

Tendrá unas vistas fantásticas de las cataratas tanto desde su habitación, como desde la piscina, mientras desayuna o mientras disfruta de una bebida y ve el atardecer desde la azotea del hotel.

Alojarse en Gran Meliá significa que estará DENTRO del parque en Argentina. Así evitará las multitudes (y tendrá las cataratas solo para sí). ¡Esto no tiene precio! Entrará al parque por una entrada privada  sólo disponible para huéspedes lo que le permitirá visitar el parque antes de que llegue la multitud. ¡Aquí estará a 5 minutos a pie de las pasarelas del circuito superior e inferior!

Dondequiera que se aloje, encontrará que éste es un lugar mágico. Visitar las cataratas del Iguazú es una experiencia verdaderamente única que le permitirá disfrutar de más de 275 cascadas rodeado de una selva primitiva llena de vida silvestre.