Cuando se habla de la guerra revolucionaria estadounidense, la mayoría de la gente es consciente del hecho de que Francia fue un aliado invaluable del Ejército Continental durante todo el conflicto. Lo que mucha gente no sabe, sin embargo, es la contribución igualmente grande e importante de España al esfuerzo bélico tanto en los teatros estadounidenses como europeos. El Imperio español no solo contribuyó con una gran cantidad de suministros para aliviar las tensiones en las cadenas de suministro del Ejército Continental, sino que también proporcionó soldados y barcos que lucharon directamente y participaron en el esfuerzo bélico.

Dentro de España, sin embargo, se podría decir que el mayor benefactor y contribuyente al esfuerzo bélico fue el País Vasco. Situado en el noreste de España, a lo largo de la frontera con Francia, el País Vasco es conocido por su rica historia naval, además de haber sido perpetuamente una de las regiones más industrializadas de España. Ambos factores son los que hicieron de los vascos un valioso aliado para el Ejército Continental y, por extensión, para los Estados Unidos que en aquel entonces se conocía como las 13 Colonias. 

El País Vasco, que había sido un socio comercial de larga data con las colonias americanas, decidió ayudar asistiendo en la producción de uniformes y armamento del Ejército Continental, además de proporcionar varias fragatas y balandras para su uso en batallas navales. En total, la Casa Vasca de Gardoqui otorgó préstamos a los patriotas estadounidenses que les proporcionaron 215 cañones de bronce, 30.000 mosquetes, 30.000 bayonetas, 51.314 balas de mosquete, 300.000 libras de pólvora, 12.868 granadas, 30.000 uniformes y 4.000 tiendas de campaña durante la guerra. Varios miles de soldados vascos alistados en el Ejército Imperial español también lucharon como aliados del Ejército Continental en batallas clave como la Batalla de Fort Bute, la Batalla de Pensacola y el Asedio de Yorktown. En honor a la contribución de España, la ciudad de Galveston, Texas, recibió el nombre del general vasco español y gobernador de Luisiana, Bernardo de Gálvez.

Esta asistencia sostenida del País Vasco y de España en su conjunto probablemente alivió una gran cantidad de presión sobre las espaldas de los líderes del Ejército Continental y facilitó enormemente la victoria del Ejército Revolucionario. Sin las importantes contribuciones de los vascos y del Imperio español, la guerra podría haberse desarrollado de manera muy diferente.

Yachting Times Magazine agradece al Museo Marítimo Vasco localizado en San Sebastián, España, por su ayuda para la realización de esta nota. https://itsasmuseoa.eus/en